Aurinkosähköistä aurinkoenergiaa saadaan muuntamalla auringonvalo sähköksi valosähkövaikutukseen perustuvalla tekniikalla.Se on uusiutuvaa, ehtymätöntä ja saastuttamatonta energiaa, jota voidaan tuottaa laitoksissa, jotka vaihtelevat pienistä omaan kulutukseen tarkoitetuista generaattoreista suuriin aurinkosähkövoimaloihin.
Näiden aurinkopaneelien valmistus on kuitenkin kustannusvaltainen prosessi, joka käyttää myös valtavia määriä energiaa.
Kaikki alkaa raaka-aineesta, joka meidän tapauksessamme on hiekka.Suurin osa aurinkopaneeleista on valmistettu piistä, joka on luonnollisen rantahiekan pääkomponentti.Piitä on runsaasti saatavilla, joten se on maapallon toiseksi eniten saatavilla oleva alkuaine.Hiekan muuntaminen korkealaatuiseksi piiksi tulee kuitenkin kalliiksi ja on energiaintensiivinen prosessi.Erittäin puhdasta piitä valmistetaan kvartsihiekasta valokaariuunissa erittäin korkeissa lämpötiloissa.
Kvartsihiekka pelkistetään hiilellä valokaariuunissa yli 1900°C:n lämpötiloissa metallurgisen luokan piiksi.
Siksi tällä alalla jäähdytystarve on tarkasti ottaen erittäin tärkeä.Tehokkaan jäähdytyksen lisäksi myös veden laatu on tärkeää, sillä epäpuhtaudet aiheuttavat normaalisti tukkeutumisen jäähdytysputkeen.
Pitkällä aikavälillä suljetun piirin jäähdytystornin vakaus on paljon korkeampi kuin levylämmönvaihtimen.Siksi SPL ehdottaa myös, että Hybrid Cooler korvaa avoimen jäähdytystornin kokonaan lämmönvaihtimella.
Suurimmat erot SPL Hybrid Coolerin ja suljetun piirin jäähdytystornin ja muun jäähdytystornin välillä ovat: Jäähdytystornin sisäisen lämmönvaihtimen käyttäminen erillistä jäähdytysvettä laitteille (sisävesi) ja jäähdytysvettä jäähdytystornille (ulkovesi) jäähdytyksen varmistamiseksi vesi on aina puhdasta valu- tai lämmityslaitteita varten.Siinä tapauksessa on tarpeen puhdistaa vain yksi jäähdytystorni kaikkien jäähdytysvesiputkien ja -laitteiden sijaan.
